李時珍鄰居, 有個七八歲的小孩, 平時面色黃腫, 挺著一個大肚子, 但能吃、能玩。 大人也沒把孩子的病當回事。 這年秋天, 李時珍發現這孩子的氣色比原來好多了, 大肚子也消失了, 整天蹦蹦跳跳, 活潑得很。 他很奇怪, 便向孩子的母親詢問原因。 孩子母親說, 前些時, 這孩子到他小姑家去玩, 見後山有棵樹上長滿了果子, 就爬上去吃了個夠。 回來後吐了好多痰水。 從此以後, 孩子的病就慢慢好了。
那是一棵什麼樹, 樹結的什麼果?李時珍尋思著。 第二天, 他就找孩子帶他去看看。
孩子帶著李時珍來到他小姑家的後山,
他向山裡打柴的樵夫打聽, 才知道這種樹和矮小的茅楂, 都是山楂的一種。 茅楂結的果實, 山裡人叫棠朹(qiu, 求)子, 酸甜可口, 藥店裡收購。 這種樹結的果實叫羊朹子, 果實稍大, 味道也差不多, 而藥店沒有當藥收購.孩子在誤食大量羊朹子後, 把食積水腫病治好了, 這證明不被藥店收購的羊朹子與棠機子有同樣的療效。
李時珍對這一發現非常高興。 在《本草綱目》裡, 他把兩種山楂作了詳細的比較和解釋, 並附上鄰家小孩這一病例。 今天這兩種山楂在藥店都已混用。
在《本草綱目》本部(第三十五卷)桐條中, 李時珍這樣寫道:“陶注桐有四種,
對此, 李時珍親自到農村去探訪詢查、觀察求證。
“以今諮訪, 互有是否”。 通過詢查問訪, 李時珍終於弄清了幾種桐樹的特性形狀, 回頭再看陶弘景、寇宗奭、蘇頌、賈思勰的不同解釋互有是否, 既有正確的, 也有不正確的, 對正確的他予以肯定, 對錯誤的他予以更正。
李時珍就是這樣謙虛好學, 樂於也善於同勞動人民交流,