瓦楞身指海馬軀幹表面的體環節紋， 形似屋脊瓦紋而得名。
海馬， 魚綱， 海龍目， 海馬屬動物的總稱， 屬於硬骨魚。 頭部像馬， 尾巴像猴， 眼睛像變色龍， 還有一條鼻子， 身體像有棱有角的木雕， 這就是海馬的外形。
海馬因其頭部酷似馬頭而得名， 但有趣的是它卻是一種奇特而珍貴的近陸淺海小型魚類， 隸屬海龍目海龍科海馬屬頭側扁， 頭每側有2個鼻孔， 頭與軀幹成直角形， 胸腹部凸出， 由10～12個骨頭環組成， 一般體長10cm左右， 尾部細長， 具四棱， 常呈捲曲狀， 全身完全由膜骨片包裹， 有一無刺的背鰭， 無腹鰭和尾鰭。
雄性海馬腹面有一個育兒囊， 卵產於其內進行孵化， 一年可繁殖2～3代。 目前人工養殖海馬已獲得成功。 海馬是一種經濟價值較高的名貴中藥， 具有強身健體、補腎壯陽、舒筋活絡、消炎止痛、鎮靜安神、止咳平喘等藥用功能， 特別是對於治療神經系統的疾病更為有效。 海馬除了主要用於製造各種合成藥品外， 還可以直接服用健體治病。