長期應用強的松、地塞米松等腎上腺皮質激素類藥物， 會使病人腎上腺皮質功能下降， 皮質激素分泌功能受到抑制。 如果突然停藥， 可出現兩種病理情況：
1）醫源性腎上腺皮質功能減退。 大多數病人停藥後， 在感染、創傷、手術等誘因下， 可突然出現頭昏、噁心、嘔吐、休克及低血糖昏迷等症狀。
2）皮質激素停藥綜合征。 停用皮質激素後還可發生以下三種情況：
①停藥過於突然， 體內的皮質激素濃度突然下降， 臨床可表現腓腸肌及股部等肌肉疼痛， 且可伴有肌肉僵硬現象；膝及踝部等關節疼痛；全身無力；情緒消沉；發熱、噁心、嘔吐等。
②停藥復發。 有些反復發作的皮膚病， 如慢性濕疹、系統性紅斑狼瘡， 由於多次使用皮質激素（包括外用製劑）來緩解症狀， 結果逐漸產生習慣性。 主觀上感覺激素效果好， 停藥後就產生不適感或恐懼， 甚至認為疾病的復發與停藥有關。
③反跳現象。 使用激素治療後， 症狀可完全控制或緩解， 突然停藥或減量， 即見原發病復發或者惡化， 還會產生腎上腺皮質危象， 主要表現為厭食、噁心、嘔吐、乏力、疲倦等， 甚至發生休克、死亡， 這稱為反跳現象。 反跳現象多見於系統性紅斑狼瘡、濕疹等。
