語出《素問．六元正紀大論》。 水郁， 是指水氣郁滯於內；折， 是調節制約之意。 調節制約的根本在於腎。 與腎有關的水氣鬱滯， 例如腎陽衰微， 症見顏色蒼白， 頭暈眼花， 腰部酸痛， 四肢發冷， 小便短少， 浮腫自頭面開始， 延及下半身， 長期不退， 按之凹陷不起， 舌淡、苔薄白、脈沉細而弱， 可用“溫腎利水”法；或肝腎陰虛， 症見輕度浮腫， 頭暈， 面紅升火， 眼花耳鳴， 腰腳酸痛， 咽幹， 夜間睡眠較差， 尿少色黃， 舌紅苔少， 脈弦細， 須用“滋養肝腎”法。 此外， 如“汗法”、“逐水法”、“利小便法”等， 也屬於“水鬱折之”的範圍。
