牽牛子又名黑白醜, 性味苦寒, 有小毒, 屬瀉利藥。 功能下氣、通二便, 逐水消腫。 常用於水腫並有腹水、便秘(濕熱鬱結而致), 喘脹等症。 治腹水脹滿(如盱硬變腹水), 常配大戟, 芫花, 甘遂、青皮, 陳皮, 輕粉等同用(例如舟車丸), 可通過瀉下作用而遂水、下氣, 消脹, 配枳實, 檳榔, 焦三仙、木香等, 可用于三焦氣滯, 濕熱鬱結, 腸胃積滯的便秘, 腹脹。 配大黃、檳榔、雄黃, 使君子等, 可用於蟲積腹痛, 腹脹、大便幹秘。
單用本品一至三錢, 一半生用, 一半炒用, 為細末, 每次用三分至八分, 溫開水送服, 每日一次或隔一、二日一次(視體質強弱而定),
本品瀉下逐水, 兼能利尿, 並有下氣、消積、殺蟲作用。 與上述遂水藥又有所不同。
用量一般七分至一錢半。 視具體情況而定。
體虛者及孕婦忌用。