理中丸主治中焦虛寒證。 中焦虛寒證的舌苔當不膩、不燥。 倘在中焦虛寒的基礎上, 舌苔偏膩而挾有濕邪者, 可以蒼術易方中白術, 組方即為人參、乾薑、蒼術、炙甘草。
如舌苔膩、中焦寒濕較甚而正虛不顯者, 或治療當先祛寒濕後治正虛者, 則可以在上方的基礎上, 去甘溫補中之人參, 加溫化暢中之厚樸、陳皮, 組方即為:蒼術、厚樸、陳皮、乾薑、炙甘草。 也就是平胃散方加乾薑。
明代醫家張景岳在平胃散方的基礎上, 以乾薑易蒼術, 制出一張新方名和胃飲:“治寒濕傷脾, 霍亂吐瀉, 及痰飲水氣, 胃脘不清, 嘔惡, 脹滿,
治療中焦寒濕證, 每用平胃散方加乾薑。 如中虛而寒濕較甚, 也常以平胃散方加乾薑為首用方, 理中丸方為善後方。
至於嘔吐明顯, 筆者也往往不去蒼術, 而合用小半夏湯。 如考慮到藥味, 筆者也常加焦山楂以作調味之用。