滲出性中耳炎除聽力下降外無明顯症狀, 是一種中耳內積液的狀態。 很久以前的一個時期人們認為滲出性中耳炎的滲出液內沒有細菌;而現在的共識是存在細菌。 關於其成因眾說紛紜, 應該是耳管功能下降時, 再疊加很多因素而導致的。
可以說聽力下降是唯一的症狀, 大多數病例都是由周圍的人發現, 來醫院後確診的。
滲出性中耳炎的患者, 鼓膜既不會紅腫也不會破裂, 所以除專業的耳鼻科醫生外很難確診。
滲出性中耳炎的治療一般著眼於對聽力的改善上。 不過因為存在聽力下降不是很嚴重的病例,
美國在2004年出臺了類似於急性中耳炎方針的滲出性中耳炎治療指導方針。 建議除特例外, 至少要觀察3個月病情。 特例包括以下幾種:
·與滲出性中耳炎無關的聽力下降兒童。
·發育遲緩的兒童。
·語言機能發育遲緩的兒童。
·唐氏綜合症患兒。
·目盲的兒童。
·上顎裂的兒童。