新生兒黃疸是膽紅素在體內積聚引起的， 其原因比較複雜， 有生理性和病理性之分。 部分病理性黃疸會導致中樞神經系統受損， 產生膽紅素腦病。 所以應該加強對新生兒黃疸的臨床觀察， 確定是否病理性黃疸， 以及時治療。 新生兒之所以很容易患有黃疸， 也是由其一些特定的生理狀況決定的。
膽紅素的生成較多
新生兒每日生成膽紅素約8.8mg/kg， 而成人僅為3.8mg/kg。 其原因是， 故生成的紅細胞數較多， 出生後環境氧分壓提高， 紅細胞相對過多、破壞亦多；胎兒血紅蛋白半衰期短， 新生兒紅細胞壽命比成人短20~40天，
運轉膽紅素的能力不夠
剛娩出的新生兒常有不同程度的酸中毒， 影響血中膽紅素與白蛋白的聯結， 早產兒白蛋白的數量較足月兒為低， 均使運送膽紅素的能力不足。
肝功能未發育完善
初生兒肝細胞內攝取膽紅素必需的Y、Z蛋白含量低， 5~10天后才達成人水準。 形成結合膽紅素的功能差， 即肝細胞內脲苷二磷酸葡萄糖醛酸基轉移酶的含量低且活力不足， 不能有效地將脂溶性未結合膽紅素與葡萄糖醛酸結合成水溶性結合膽紅素， 此酶活性在一周後逐漸正常；排泄結合膽紅素的能力差，
腸肝迴圈的特性
初生嬰兒的腸道內細菌量少， 不能將腸道內的膽紅素還原成糞、尿膽原；且腸腔內葡萄糖醛酸酶活性較高， 能將結合膽紅素水解成葡萄糖醛酸及未結合膽紅素， 後者又被腸吸收經門脈而達肝臟。
由於上述嬰幼兒的生理特點， 新生兒攝取、結合、排泄膽紅素的能力不足， 因此極易出現黃疸， 尤其當新生兒處於饑餓、缺氧、胎糞排出延遲、脫水、酸中毒、頭顱血腫或顱內出血等狀態時黃疸加重。
新生兒黃疸治療建議
新生兒出生後2-3天出現黃疸， 7-10天消退， 為生理性黃疸， 在黃疸期間多喂溫開水或葡萄糖水利尿， 一般不需特殊治療。
新生兒黃疸如果有以下狀況則要考慮是否為病理性黃疸：
⑴出生後24小時內出現黃疸；
⑵黃疸程度深；
⑶黃疸進展快， 在一天內加深很多；
⑷黃疸持續時間長或黃疸消退後又出現。 病理性黃疸需要及時進行治療。 建議出現這些狀況要及時去看醫生， 以免耽誤病情。
