主要症狀是體溫低和皮膚硬腫。 新生兒正常的腋下體溫是36℃至37℃, 但該病患兒體溫可低到26℃, 用普通體溫計測體溫測不到, 要用低溫體溫計測量。
病兒皮膚常從腿部變硬, 逐漸發展到上身、胳膊、臉等部位, 最後全身都變硬, 捏其皮膚如泥巴或橡皮, 皮膚由紅轉為蒼白, 病兒哭聲微弱, 吮奶無力。
嚴重的病兒出氣都是涼的, 全身硬得像棍子。 由於面頰變硬不會吮奶, 甚至由於肋間肌無法運動而影響呼吸, 很容易併發肺炎及敗血症, 有的可能出現肺出血、吐血、便血等症狀而危及生命。
預防該病最重要的措施是保溫。
對新生兒硬腫症應採用綜合療法進行治療。 包括保溫、保證進食量和熱量等必要的措施。