茵陳味苦微寒。 有清熱利濕, 退黃疸的作用, 屬瀉利藥。 配梔子, 黃柏, 大黃、車前子等, 用於陽黃(濕熱性黃疸)。 配附子, 乾薑, 白術, 茯苓, 澤瀉等, 用於陰黃(寒濕性黃疸)。 表有濕者, 能微發其仔, 裡有濕者, 能利尿祛濕, 故陽黃, 陰黃、表濕, 裡濕皆可用。 近些年來治療黃疸型傳染性肝炎(陽黃證較多), 常以茵陳、梔子, 黃柏。 車前子, 柴胡、黃芩, 大黃等隨證加減應用, 對於退黃疸有明顯效果。
本品也可用于濕溫、暑溫初起, 症見往來寒熱、口苦, 胸悶、幹嘔.頭眩、脅痛、不思飲食、或聽覺不靈者, 常與黃芩、竹茹, 陳皮、半夏, 枳殼、白叩、苡仁:等同用。
用量一般為三至五錢, 病重者也可用八錢到一兩。 個別情況還可用到二兩左右。