提起抓藥, 人們一定會想到醫院或是藥店的中草藥房, 藥師們把處方放在櫃檯上, 手裡拿著戥子, 到身後的藥櫃上一個格子一個格子的小抽屜裡去抓藥。 資深的藥師還會練就眼睛即尺子手即稱的本事, 他們一看是幾克, 在小格裡用手一撮, 用戥子一量, 准是幾克, 這些都是藥師們在長年累月的工作中鍛煉出來的。 關於抓藥的歷史還有一段動聽的傳說。
唐代藥王孫思邈經常外出行醫采藥, 無論走到哪裡, 只要有好的藥材, 他就不畏艱難困苦地去采藥, 或進入深山老林, 或攀登懸崖絕壁, 或穿越河川峽谷。
一次, 孫思邈行醫采藥來到一個村莊。 忽然間一陣狗叫, 只見有一婦女躺在地上, 嘴裡不斷發出唉呀唉呀的痛苦喊聲。 原來這位婦女的小腿被狗咬傷了, 鮮血直流。 他急忙從圍身口袋裡拿出一種藥來, 給這位婦女敷上, 不大一會, 這位婦女小腿上的血止住了, 疼痛也減輕了許多。 她的丈夫趕來, 見此情景, 十分感激, 忙拜謝藥王的救治之恩。
藥王就是這樣采藥走到哪裡, 行醫治病到哪裡。 他給病人診治後,
後來, 人們開藥店, 為了使眾多藥物不易混雜, 更便於分類取藥, 店主也仿照藥王的辦法, 將藥櫃內做成一個格子一個格子的小抽屜, 小抽屜裡再隔成三個方格, 來貯藏放置各種藥材。 小抽屜的外邊寫上中藥名稱, 以便記取, 免於混淆。 直至今天, 病人到藥店買藥時, 有的地方仍叫抓藥。