長痤瘡是什麼原因呢

青春期時代的我長了許多青春痘， 我大部分的朋友也是一樣。 運氣不好的人長在臉上， 其他的人則長在背部和胸前。 我們把這些痘痘叫做ZitS， 醫生稱它們為“粉刺”。 我們都沒有上過皮膚科診所， 因為我們認為青少年本來就會長粉刺——它總是伴隨著好玩好吃的東西（如“垃圾食物”）一起來。 我們的青春痘往往來無影、去無蹤， 而且常在最敏感的時機—一譬如高中舞會之前冒得最凶。 不過到了20歲出頭， 我的皮膚就變得乾淨白皙了。

長不長粉刺與遺傳基因大有關係， 但與皮膚和腺體的種類也相當有關。 不過，

如果您的父母都長過粉刺， 您大概也免不了。 粉刺多出現在青春期， 正值男性激素：睾酮分泌量大增的期間（女性也會分泌這種激素）， 體內多處器官及皮膚都會受睾酮的影響， 它並會被某種特殊的酶轉變成較活潑的阿爾法 5 二氫睾酮（DHT）。 長粉刺的人皮膚上的 DHT是正常人的30倍之多， 也就是說， 粉刺是由DHT所引起的（去勢的男人則不會長粉刺）。

分佈在臉部、背部和胸前皮膚上的小腺體會製造一種蠟狀物—一皮脂， 它是經由一些小管道傳送到皮膚表面上去的。 DHT使得這些管道的內膜細胞粘在一起， 阻礙皮脂輸送到皮膚的表層。 久而久之， 囤積在腺體內的皮脂便會將腺體撐大成塊狀， 進而形成粉刺， 而且這些粉刺還會受到皮膚內細菌的感染。

留在皮膚表層下麵的叫做“白頭粉刺”， 冒出皮膚表層的叫做“黑頭粉刺”。 後者的顏色並非來自灰塵， 而是受黑色素（讓您曬成古銅色皮膚的色素）的影響。 沒有任何一種香皂或水可使“黑頭”變“白頭”。

大多數人的粉刺情況都相當輕微， 只有1/6或1/7的青少年需要接受治療， 不過， 有時候它會嚴重到有礙觀瞻。 男孩子的“戰痘”狀況多比女孩子的慘烈， 因為他們的睾酮分泌量是女孩子的10倍（長粉刺的少女又比皮膚好的少女分泌更多的睾酮）。 粉刺的高峰成長期是在10～20歲之間， 而且多在30歲之前消失（不過我有時仍看見它出現在60多歲， 甚至70多歲的老人身上）。 避孕丸會説明某些女性改善粉刺的情況， 但是也可能讓某些人的皮膚更加惡化。

人在承受重大壓力時或是女性月經來潮前， 粉刺暴長得特別多。 此外某些藥物也會刺激粉刺出現， 例如苯妥英（抗癲癇藥）、抗結核病用藥、鋰（治療躁狂抑鬱症用）、及同化類固醇（被有些運動員濫用來增強肌肉）。

粉刺又可分為發炎性的和非發炎性的兩種， 後者比較常見， 也比較容易治療， 其特徵就是白頭粉刺和黑頭粉刺， 且多出現在臉上。 前者則深入皮膚裡層， 最後惡化成受感染的囊腫， 留下難消的痘痕及傷疤。

雖然我們沒有治癒粉刺的良藥， 但是改善病況的方法倒是很多。 最適當的療法要依粉刺的嚴重程度及您對它的反應而定：有些人可以泰然地接受青春痘的存在， 有的則否。 剛開始您或許只須塗抹局部用的水楊酸或過氧化苯甲酸軟膏，

如果沒效， 再試試抗生素（口服或直接塗抹）、全反維生素A酸藥膏、沙紙摩擦法或其他外科手術（長痘疤時）， 或者是目前某些皮膚科大夫偏好使用的羥基乙酸。 以異維A酸口服劑治療粉刺極為有效， 但是打算在3個月之內懷孕的人（全美有半數左右的懷孕情況是在意料之外）絕不可服用這種藥， 因為它常常會造成畸形胎兒。 對於有懷孕可能性的女性患者， 我從來不讓她們碰這種藥。 我們對於維生素A補充劑也應該採取同樣的預防措施。

食物對於粉刺和肢疤的形成到底有沒有影響呢？醫生以前認為有影響， 因此要“戰痘”的青少年遵守一些飲食原則：例如多吃蔬果及穀麥片， 並少碰甜食、油炸及高脂的食物、堅果、巧克力、可樂及乳製品。

然而現在大多數的醫生都放棄了這種飲食療法。 但是我有些病人仍堅稱某些食物會影響他們的皮膚狀況， 像他們在吃完巧克力、甜食、牛奶及乳製品、可樂、高脂的食物、堅果和花生醬之後， 粉刺總會長得更多。 我們醫生不時地碰到這類奇怪現象：有時候病人誓稱他（她）做的某件事會改善或是惡化其症狀或病況， 但是在另一方面， 科學界又無法證實他們的說法。

最近有一項研究探討了飲食和粉刺之間的關係， 研究人員讓45位長粉刺的青少年進行3個月的飲食測試。 他們被分為3組：第一組的人可吃任何東西， 第二組的人食用他們認為會惡化粉刺狀況的食物， 第三組的人則避免食用會使他們皮膚過敏的食物（不論這些食物對粉刺的影響為何）。 3個月之後，醫生發現這三組人的粉刺嚴重程度並無差別，因此他們認為沒有理由要粉刺患者遵行特別的飲食禁忌。此外；我還記得多年前賀喜巧克力公司做了一項實驗：長粉刺和正常皮膚的志願參加者每天要吃1磅（453克）的巧克力，並維持數周，結果發現他們的體重增加了一點，但是皮膚的情況卻不受影響。

我不敢確定上述的實驗是否就是真正的答案，因為另有一些觀察研究指出了飲食與粉刺之間的關聯。舉例而言：非洲的青少年和非裔美國青少年雖然遺傳基因類似，但是前者出現粉刺的狀況要比後者少得多。南非的祖魯族黑人在其家鄉生活時從不長粉刺，但是搬到城市去並改變了飲食習慣後才長出這種東西來。最令人詫異的研究來自對加拿大愛斯基摩人的觀察：在第二次世界大戰之前，粉刺的病例在當地極為罕見，但是戰後許多愛斯基摩家庭從冰屋搬到城市的公寓去，並且改變了飲食習慣，結果他們的孩子開始有了粉刺的煩惱。雖然這種遷徒改變必定會帶來一些壓力（研究屢屢證實壓力會惡化粉刺病況），但是我認為飲食的變化也一定有影響。因此雖然多數醫學界人士認為沒有必要節制飲食，但是我仍向大家建議（包括了年輕的“戰痘族”），減少脂肪、鹽和糖的攝取量，並多吃蔬果和纖維質——正如以前的皮膚科大夫所開處的療方。長年遵行這項飲食原則將降低動脈阻塞、基因突變、癌症、腸憩室病、糖尿病、蛀牙和其他現代致命疾病的發病率，而且，皮膚看起來會更年輕、光滑。如果您深信某種食物會讓您的粉刺狀況變糟，就別再去碰它，因為您比任何醫療專家或統計人員更能做出正確的判斷。

3個月之後，醫生發現這三組人的粉刺嚴重程度並無差別，因此他們認為沒有理由要粉刺患者遵行特別的飲食禁忌。此外；我還記得多年前賀喜巧克力公司做了一項實驗：長粉刺和正常皮膚的志願參加者每天要吃1磅（453克）的巧克力，並維持數周，結果發現他們的體重增加了一點，但是皮膚的情況卻不受影響。

我不敢確定上述的實驗是否就是真正的答案，因為另有一些觀察研究指出了飲食與粉刺之間的關聯。舉例而言：非洲的青少年和非裔美國青少年雖然遺傳基因類似，但是前者出現粉刺的狀況要比後者少得多。南非的祖魯族黑人在其家鄉生活時從不長粉刺，但是搬到城市去並改變了飲食習慣後才長出這種東西來。最令人詫異的研究來自對加拿大愛斯基摩人的觀察：在第二次世界大戰之前，粉刺的病例在當地極為罕見，但是戰後許多愛斯基摩家庭從冰屋搬到城市的公寓去，並且改變了飲食習慣，結果他們的孩子開始有了粉刺的煩惱。雖然這種遷徒改變必定會帶來一些壓力（研究屢屢證實壓力會惡化粉刺病況），但是我認為飲食的變化也一定有影響。因此雖然多數醫學界人士認為沒有必要節制飲食，但是我仍向大家建議（包括了年輕的“戰痘族”），減少脂肪、鹽和糖的攝取量，並多吃蔬果和纖維質——正如以前的皮膚科大夫所開處的療方。長年遵行這項飲食原則將降低動脈阻塞、基因突變、癌症、腸憩室病、糖尿病、蛀牙和其他現代致命疾病的發病率，而且，皮膚看起來會更年輕、光滑。如果您深信某種食物會讓您的粉刺狀況變糟，就別再去碰它，因為您比任何醫療專家或統計人員更能做出正確的判斷。