所謂開口茶, 因地區差異, 說法和意義不同, 總體而言, 是用中藥大黃、甘草分別煎湯, 給新生兒先喂大黃湯, 後喂甘草湯, 意思是讓小兒出生時先苦後甜。
還有一種說法, 先用大黃湯清理小兒胃腸消化道的異物, 再用甘草湯瀉新生兒的胎毒、胎火, 以利小兒後天生長。 還有些地方在小兒出生時用六神丸一粒和少許白開水喂其服下, 其目的是小兒在以後生長的日子裡少生瘡痱。
從現代醫學的角度來看, 新生兒不宜服開口茶。 因為中藥大黃味苦、性寒, 有導瀉的功效, 主要還含蒽醌衍生物, 服後在腸內逐漸分解產生蒽酮及蒽酮甙刺激大腸,
甘草味甘、性溫, 有瀉火解毒的功效, 主要含甘草甜素, 多服會傷及小兒的腎臟, 引起全身浮腫。
主要功效是治癰腫疔瘡、咽喉腫痛。 因為蟾蜍含蟾毒內脂, 服用過量傷目, 故不宜濫服, 新生兒服用不當, 會引起弱視或嘔吐。 新生兒出生時, 身體內的器官各方面的功能屬於剛啟動階段, 比較脆弱, 所以新生兒出生時身體只要一切正常, 大可不必服用這些開口茶。
也有種說法是, 給新生兒喂西牛黃能排胎毒、防黃疸、水痘。 實際上這種看法是毫無科學根據的。