新生兒出生以前生活在母親的子宮內,
周圍都是羊水,
也就是說胎兒是泡在水中長大的,
溫度十分恒定,
胎兒的深部溫度又略高於母親的溫度,
大約是37.6-37.8度。
出生以後發生很大的變化,
首先是環境溫度有明顯的下降,
而其波動較大,
新生兒必須依靠自己的神經系統調節產熱和散熱系統,
保持體溫的恒定,
這樣才能維持全身的代謝、各器官系統的功能,
才能維持正常的生活和健康成長。
這對新生兒來說是一個艱巨的任務。
那麼新生兒體溫調節有什麼特點呢?
簡單地說來是產熱能力低,
散熱多,
和體溫調節的能力較差。
新生兒的體重較小,
體表面積相對的較大,
按每公斤有多少體表面積來說,
新生兒的體表面積是成人的三倍。
因此散熱也就明顯地高於成人。
我們知道成年人在寒冷的環境中常常會不自覺地縮成一團,
這樣就可以減少體表面積減少散熱的作用,
新生兒特別是早產兒由於肌肉較薄弱,
這種能力較差,
在遇到寒冷的環境中少了一種減少散熱的方法。
此外,
新生兒皮下脂肪較薄,
並且越是出生體重低的早產兒,
皮下脂肪越薄。
皮下脂肪傳熱的能力最低,
有很好的防止熱量丟失的作用,
新生兒皮下脂肪很薄,
防止熱量丟失的能力也就很差。
新生兒的體溫調節能力較差。
一般受熱時皮膚毛細血管會擴張,
面色和皮膚變紅,
以增加散熱;而受冷時,
皮膚毛細血管收縮,
新生兒表現為面色和皮膚蒼白,
手腳發涼,
但這些能力都較弱。
此外新生兒出汗的能力較差,
過分保暖會引起體溫升高,
甚至40度的高熱,
過分受冷又會引起體溫的下降。
因為上述的原因,
要盡力使環境溫度適合於新生兒,
不太熱也不太冷,
維持在最合適的溫度,
在這個溫度中孩子最舒服,
代謝率最低,
耗氧量也最低,
我們稱之為中性溫度。
一般說來剛出生時要求溫度較高,
隨著日齡的增長溫度可隨之降低,
出生體重越低,
要求的溫度也越高。