關節型牛皮癬多數是由尋常型牛皮癬病史較長或在臨床使用控制類藥物治療不當所致, 也可由尋常型治療不當轉化為膿皰型再轉為關節型。 關節症狀與牛皮癬皮損有平行關係, 關節型牛皮癬的臨床表現除了尋常型皮損的症狀外, 還伴有典型的關節功能改變。
細菌感染
關節型牛皮癬皮損內可檢出鏈球菌和葡萄球菌。 許多報告發現血液內有抗體存在, 而發生關節炎者抗體值愈高, 因而懷疑關節型牛皮癬的發病原因與細菌感染有關。
自身免疫缺陷
研究發現, 關節型牛皮癬患者α-球蛋白的增高,
遺傳因素
牛皮癬本身具有遺傳傾向。 據報導, 瑞典統計了39000人口, 發現患牛皮癬的病人親屬中6.4%患有牛皮癬, 而普通人口中只有2%患牛皮癬。 孿生兄弟姐妹同時患牛皮癬的也不少。 遺傳因素也是關節型牛皮癬的發病原因之一。
環境因素
關節型牛皮癬和其他類型的牛皮癬一樣, 發生和加重常常受到環境因素的誘發, 如外傷、感染、反復勞損、寒冷潮濕等。