哮喘的本質是氣道的慢性炎症反應， 而哮喘急性發作則表現為支氣管痙攣、氣道高反應性， 因此藥物治療也主要是針對這兩個方面。 哮喘的治療藥物多種多樣， 根據用藥目的的不同， 可以簡單的分為兩大類：控制藥物和緩解藥物。
1、控制藥物
控制藥物也稱為抗炎藥物， 主要作用是治療哮喘的氣道炎症。 使用的目的是為了能夠將哮喘控制在理想的水準， 所以需要每天使用。 控制藥物有吸入糖皮質激素（二丙酸倍氯米松、丁地去炎松）、全身用糖皮質激素（琥珀酸氫化可的松、甲基強的松龍）、白三烯調節劑（孟魯司特納）、長效β2受體激動劑（沙美特羅）、緩釋茶鹼、色甘酸鈉、抗IgE抗體（抗IgE單克隆抗體）及其他全身性類固醇助減劑等。
2、緩解藥物
緩解藥物也稱為支氣管舒張藥， 主要作用是舒張支氣管。 使用的目的是在哮喘加重、急性發作時快速地緩解症狀， 所以不需要每天使用， 只在需要時使用。 常用的緩解藥物有速效吸入β2受體激動劑（沙丁胺醇、異丙喘寧）、全身糖皮質激素（琥珀酸氫化可的松、甲基強的松龍）、吸入性抗膽鹼能藥物（愛全樂氣霧劑）、短效茶鹼（氨茶鹼、二羥丙茶鹼）及短效口服β2受體激動劑（雙氯醇胺）等。
