治療腎癌的主要方法非手術莫屬。 放療和化療不能使腎癌徹底控制, 一般可作為姑息治療以減輕痛苦, 延長生命, 或作為手術前後的輔助治療。 內分泌治療晚期腎癌可使少數患者的腫瘤部分退化。 免疫治療可能對腎癌的發展有一定的抑制作用。
治療腎癌的原則, 除切除患有腫瘤的腎臟以外, 亦應切除腫瘤細胞可能蔓延到的周圍組織, 包括腎周圍脂肪和筋膜、腎上腺、區域淋巴結和腎靜脈及下腔靜脈內的癌栓。
應採用使手術野顯露較好的切口, 爭取在分離腎臟以前先結紮腎蒂血管, 以防止在手術分離時癌細胞的擴散及癌栓的轉移。