盤狀紅斑狼瘡的主要病理變化是在皮膚的表皮及真皮層, 典型的皮損可表現為皮膚輕度萎縮, 上覆粘性鱗屑並有毛細血管擴張, 邊緣有色素沉著, 部分患者可形成萎縮性瘢痕, 嚴重影響美容, 所以控制皮損的炎症反應, 抑制瘢痕形成就顯得非常重要, 局部使用糖皮質激素就可獲得控制炎症、抗過敏、抗毒、免疫抑制等作用, 具有高效、低副作用的優勢。
臨床常用的有外用糖皮質激素製劑多為霜類或膏類, 具體使用時可根據盤狀紅斑狼瘡的發病部位、皮損範圍及患者的一般情況, 選擇適宜的外用藥物。
外用該類藥物可獲得立竿見影的效果, 但不可避免的會產生一些副作用, 雖然副作用的發生率較內服低很多, 但不合理地使用容易仍然能出現反跳或使皮損加重, 這一點千萬不能忽視。