反應性精神病是在急劇的精神刺激下, 患者出現意識清晰度的降低, 或者伴有不語不動, 或者伴有興奮不安的躁動狀態。 有些患者則出現情緒低落, 悲傷和興趣降低。 在持久的精神刺激下, 也可以出現以妄想為主要表現的偏執狀態。 儘管精神刺激引起的表現不同, 但症狀內容與精神因素有密切關係, 伴有相應的情感體驗。
中醫認為反應性精神病臨床症狀錯綜複雜, 常互相轉化, 肝氣鬱久化火, 則由癲轉狂, 火熱過盛日久耗陰血, 則由狂轉癲;故要隨機辨證。 七情過激陰陽失去平衡, 則精神異常。
反應性精神病臨床多見於急性反應狀態, 常發生於大怒, 悲憤之際, 起病急暴怒傷肝, 鬱火妄動, 痰火上擾而致神志逆亂、哭笑無常、話多, 其所述內容多與精神刺激有關, 為反應性興奮狀態屬陽症、狂症。
長期憂思不快, 使七情鬱結, 肝木失條達橫犯脾土, 脾受其克, 則運化無力, 濕阻為痰, 肝鬱脾虛出現情志不遂、哭泣、鬱鬱寡歡, 甚則輕生, 即反應性抑鬱;若思慮過度, 傷心脾則氣血生化之源不充, 神思恍惚, 飲食少, 語聲低微而無倫次。 常言人捕之, 或言他人心懷不正。