脊髓腫瘤是脊髓和馬尾神經受壓的重要原因之一, 必須與退變性脊椎病引起者鑒別。
脊髓腫瘤還包括椎管以及脊髓相鄰接的組織結構所發生的腫瘤。
【症狀和體征】
髓外腫瘤的早期症狀通常是由神經根的受壓所引起:疼痛與感覺異常, 繼以感覺喪失, 肌肉無力與萎縮, 感覺與運動症狀的範圍都與受累神經根的支配區域相符。 腫瘤進一步的生長產生對脊髓的壓迫, 產生進展性強直性肢體癱瘓, 伴病變水準以下表皮淺感覺與本體深感覺的障礙。 括約肌控制功能的喪失可導致大小便的瀦留或失禁。
硬脊膜內髓外腫瘤(例如神經鞘膜瘤, 脊膜瘤)產生的疼痛局限于一個節段, 進而引起節段性肌肉無力, 最後引起兩下肢截癱。
髓內腫瘤(膠質瘤, 室管膜瘤)往往延伸若干脊髓節段, 臨床表現可與脊髓空洞症相似。 可發生進展性兩下肢輕癱, 感覺喪失以及括約肌功能障礙。 局限于一個節段的腫瘤在臨床上可與一個髓外腫瘤很相似, 但疼痛通常不顯著, 而括約肌功能障礙的症狀出現較早。