與成人不同, 兒童一般是通過母嬰傳播感染HIV的, 女性HIV/AIDS患者懷孕後, 有可能在妊娠期間通過胎盤將HIV傳播給嬰兒, 也可能在分娩或哺乳時將HIV傳播給嬰兒。
1、出生時體重較輕, 低於2500克。
2、多數病兒伴有慢性間質性肺炎、肝脾腫大和發育障礙。
3、三分之一的病兒伴有血小板減少, 部分病兒有濕疹樣皮疹、反復發作的中耳炎。
4、半數病兒伴有彌散性淋巴結腫大和反復腹瀉。
大多數病兒不到11周歲就會死亡, 但積極的措施可以控制病情的發展, 現在已經有出生時感染HIV而長大成年的例子。