很多肝癌患者確診前都會出現乾咳， 並且伴有肋骨疼痛， 胸片照射也沒有發現問題， 但經過長期也沒有看到效果。 病情惡化後才知道是肝癌。
提到肝癌， 很多老百姓想到的就是肝區痛， 其實不然， 肝癌的表現多種多樣。 專家說：“除了咳嗽外， 突出的肝腫瘤會刺激膈肌， 引起腰背痛。 有的肝癌病人會有腹痛、腹脹等症狀， 這是因為門靜脈被堵住了， 引起腹水， 導致腹脹的症狀。 還有的病人被突出的腫瘤壓迫住胃和十二指腸， 吃下去東西就感覺疼痛， 自以為是消化不良， 按照胃病治療， 耽誤了病情的。 因此，
如果乾咳了幾個月才發現腫瘤， 腫瘤已經長到超過8釐米， 即使進行手術切除， 預後也不理想。 這是因為肝癌病情進展較快， 最快的只需一個月時間便可增長一倍， 比如2釐米長到4釐米， 4釐米長到8釐米， 大約只需兩個月左右的時間。 而2釐米的肝癌與8釐米的肝癌， 預後完全不同。 臨床上， 把小於3釐米的肝癌稱為“小肝癌”， 這種小肝癌的5年生存率可以達到65.4%。
肝癌現在治療上主要還是手術為主， 但是肝癌往往伴有肝硬化的情況， 有的患者不適合手術治療。 介入治療是肝癌最主要的治療方式， 在介入治療上配合中藥的治療， 效果更好。 如現代中藥提取產物人參皂苷Rh2， 經證實可以抑制癌細胞的增殖， 誘導癌細胞的分化， 減輕其他治療的併發症， 提高生活品質。
專家強調， 肝癌要做到早期發現， 在做肝癌的篩查時， 最好“影像學檢查和抽血”同時進行， 比如先做B超、CT、MR等檢查， 再結合腫瘤指標（抽血）的檢查， 雙管齊下。 因為在臨床上， 大約有30%的病人對甲胎蛋白不敏感，