溫病是指感受四時不同溫熱病邪引起的多種急性熱性病的總稱。 臨床上以起病較急, 熱象偏重, 變化快、易化燥傷陰為特點。 在春、夏、秋、冬四個季節裡, 因氣候條件不同而產生了不同的溫熱病邪, 這些不同的溫熱病邪侵襲人體後就會引起若干不同盼外感急性熱性病。 如在春天溫暖季節氣候條件下產生的風熱病邪, 侵襲人體引起的外感急性熱性病就叫風溫。 在夏天暑熱季節產生的暑熱病邪, 侵襲人體後引起的外感急性熱性病就叫暑溫。 在夏秋雨濕季節產生的濕熱病邪, 侵襲人體後引起的外感急性熱性病就叫濕溫。
風熱病邪、暑熱病邪、濕熱病邪、燥熱病邪等不同的溫熱病邪均屬於外感六淫之邢, 所以由上述致病因素侵襲人體後日起的疾病都屬於外感性疾病。 從這些外感性疾病的發病情況來看, 大多發病急驟, 來勢兇猛, 傳壹迅速, 變化多端, 因而溫病是急性病。 從病理過程來看, 溫熱病邪屬於陽邪,