清代看病有森嚴的等級差別。 清太醫院, 自吏目以上皆是醫官, 醫士雖未入官, 但學業已成, 考試中試, 亦可與吏目等一同供事。 據清《太醫院志》載:“順治初年即屢令本院將闔署官員繕單呈覽, 親為點派, 官無崇卑, 一體入直。 ”“一體入直”就是參加太醫院的值班, 但所看的病人是有差別的, 帝妃皇族、皇親國戚、高官顯宦、太監宮女與一般人等是有尊卑等級差別。 御醫領班, 吏目、醫士均參加值班, 等候隨時出診。 太醫院衙門是正五品, 屬禮部。 院使正五品, 院判正六品, 御醫正八品, 吏目從九品。 但御醫醫術高明, 有特殊功績的,
元春、賈母 元春、賈母二人地位較高, 她們看病享受最高待遇。 第83回, 元妃有病, 是太醫院派御醫, 兩個吏目跟隨看的;賈母有病也曾享受過這種待遇。 寶玉有病則是賈母請太醫院六品御醫王太醫來給看的,
秦可卿 秦氏是賈家第四代賈蓉的妻子, 體弱多病, 且日甚一日。 第10回, 描述了賈珍通過世交馮紫英, 請到張太醫來府看病。 張太醫似是一位醫術高明的開業醫生, 他看脈後議病, 不要病家先述病情。 據他的分析“左寸沉數者, 乃心氣虛而生火;右關沉伏者, 乃肝家氣滯血虧。 右寸細而無力者, 乃肺經氣分太虛;右關虛而無神者, 乃脾土被肝木所克制。 心氣虛而生火者, 應現今經期不調, 夜間不寐。 肝家血虧氣滯者應脅下痛脹, 月信過期, 心中發熱。 肺經氣分太虛者, 頭目不時眩暈, 寅卯間必然自汗,
張太醫又說:“病有些耽誤, 尚有三分治得, 吃藥如能睡又添二分拿手。 ”認為秦氏心性高強, 心性太過則憂慮傷脾, 肝木忒旺, 行經必常長。 他開了“益氣養榮補脾和肝湯(人參、白術、雲苓、熟地、歸身、白芍、川芎、黃芪、香附、醋柴胡、懷山藥、真阿膠、延胡索、炙甘草)”, 對其預後的判斷:“今年一冬是不相干的, 總是過了春分, 就可望痊癒了。 ”實際上是講難過春分, 後來秦氏果在開春後病逝。
清時有經驗的醫生都是先看脈後議病, 這種方法可以顯示醫生的本領,
晴雯 晴雯是寶玉的大丫頭, 太虛幻境《金陵十二釵又副冊》中所載三位女性之一。 說她“心比天高, 身為下賤, 風流靈巧招人怨”, 實際生活中也是俊俏伶俐、爭強好勝的人物。 第51回, 描述了晴雯夜晚外出, 著涼外感的治療情況。 第一位請來的是庸醫, 看病時晴雯臥床, 放下大紅繡縵, 伸出一隻手臂, 嬤嬤拿一塊絹子, 掩上腕部, 才讓大夫摸脈。 大夫認為是“外感內滯”“小傷寒”, 吃兩劑藥疏散疏散就好了。 寶玉看方後, 認為紫蘇、桔梗、防風、荊芥可以,
結果在寶玉的保護下, 又請王太醫再診, 又嗅了西洋鼻煙, 貼了西洋“依佛那”膏藥, 才逐漸好起來。
看來, 當時大戶人家婦女看脈, 總是要用手帕蓋在腕部;有水準的大夫總是先看脈, 後議病;對於傷寒、溫病, 特別是時氣瘟疫要採取預防傳染措施。