從前有座威靈寺， 寺裡有個老和尚， 治風濕痹病、骨渣子卡喉很出名。 老和尚治病時， 總是先焚香念咒， 再將香灰倒在一碗水裡， 讓病人喝。 說來也怪， 病人喝下香灰水， 病痛就好了。 老和尚說， 這是老佛爺施法救的。 因此， 他不但得了不少香火錢， 還得到了人們的信任， 都說威靈寺的佛爺有求必應， 老和尚是“賽神仙”。
其實， 老和尚那盛香灰的碗裡放的不是一般的茶水， 而是一種專治風濕痛、骨渣子卡喉的草藥藥湯。 老和尚每天讓一個小和尚在密室裡煎這種藥。 這個小和尚每天除煎藥外， 還得燒火做飯、打掃院子等。
一天， 有個獵人的兒子被獸骨卡住了喉嚨。 獵人抱著兒子來威靈寺找老和尚治病。 可是， 小孩喝了藥湯毫不見效， 獸骨渣仍橫在喉裡， 憋得他臉色發青， 哭不出聲。 老和尚一看， 急得渾身冒汗， 生怕當場出醜， 便對獵人說：“你身上不乾淨， 冒犯了佛爺。 去吧， 佛爺不想救你孩子了！ ”
當獵人抱著兒子走出大殿時， 小和尚端著一碗藥湯從後門追上說：“佛爺不靈， 吃我的藥吧。 ”小孩喝下藥湯， 不一會兒， 獸骨便化了， 小孩得救了。 從此， 老和尚的香灰水再也不能治病了。 可求小和尚治病的人卻越來越多。 人們都說， 威靈寺前門的香灰水不治病，
一天， 有個患風濕的樵夫求藥， 他忘了走後門， 直接跑到大殿上找小和尚。 這時老和尚才恍然大悟。 他氣得臉色鐵青， 牙齒咬得咯咯響， 急匆匆走出大殿， 要找小和尚算帳， 誰知一沒留神， 失了足， 從臺階上摔下來跌死了。 此後， 這個小和尚就成了威靈寺的住持。 他大面積種植這種專治風濕和化骨渣子的草藥。 凡是到威靈寺求醫的， 小和尚都分文不取。 由於這種草藥出自威靈寺， 治病又像仙草一樣靈驗， 所以大家都叫它“威靈仙”。
威靈仙為毛茛科植物威靈仙的乾燥根及根莖。 性溫， 味辛、鹹， 具有祛風濕， 通經絡， 消痰涎， 散癖積之功效。 主治痛風， 頑痹， 腰膝冷痛， 腳氣， 瘧疾， 破傷風， 扁桃體炎，
