嬰兒母乳餵養與配方奶餵養的差別真有這麼大嗎？科學家們通過追蹤控制嬰兒腸道發育的基因， 比較配方奶餵養和母乳餵養發現， 這個差別確實是存在的。
我們首次發現， 母乳餵養與配方奶餵養的嬰兒在引導遺傳通路方面有很大的不同。 雖然配方奶製造商試圖想開發出一種像母乳一樣的產品， 但是在配方奶餵養與母乳餵養中， 數百個基因群體表達存在的巨大差異性使這一想法落空。 營養學專家說， 餵養過程中， 新生兒的腸道正發生著明顯的變化， 並且母乳餵養的變化超越配方奶餵養，
科學家們通過長時間觀察發現， 儘管母乳餵養與配方奶餵養的嬰兒體重增加相似， 但母乳中含有免疫活性成分， 使母乳餵養嬰兒患各種疾病的風險降低。
我們都知道， 嬰兒出生後， 無論是母乳還是配方奶， 都要開始進食。 所以嬰兒的腸道必須能快速適應外界變化。 它們開始被細菌侵入， 因此腸道要學會辨別什麼是有益的， 什麼是有害的顯得非常重要， 嬰兒的身體需要能夠分辨出有害的細菌或病毒並與之對抗， 但它也需要認識到， 雖然食物蛋白也是外來者， 但蛋白質是有益的物質，
科學家們發現， 不同餵養方式的嬰兒基因在調控嬰兒腸道發育、小腸免疫防禦方面存在很大差異。 他們希望開發出一種特色基因或母乳餵養的嬰兒的基因組。
目前， 這項研究所具有的潛在的臨床意義是：母乳餵養嬰兒的基因表達通常涉及到細胞對缺氧做出反應。 缺氧是壞死性小腸結腸炎的一種致病因數。 壞死性小腸結腸炎是新生兒重症監護病房患病和死亡的主要病因。
