大煮幹絲, 是一道既清爽, 又有營養的佳餚。 幹絲, 就是豆腐乾絲, 大煮呢, 就是放在許多水裡煮, 這道看似容易的菜, 其實並不簡單, 乃是維揚菜系中的看家菜。 此菜, 鮮香撲鼻, 火腿和開洋的鮮味滲入到極細的豆腐乾絲中, 絲絲入扣, 然而不見一滴油花, 沒有一毫豆腥, 乃是膾不厭細的代表作。
豆腐乾, 挑選的學問可大, 菜場裡一般有兩種豆腐乾, 一種是淡褐色的, 俗稱「茶幹」, 另一種是白色的, 俗稱「香乾」, 這道菜要用的是香乾。 香乾要挑形狀方整有彈性, 顏色潔白微黃的, 而且還要聞一聞, 要有豆香而無豆腥的,
買來的香乾看上去像是一塊小香乾迭在一塊大香乾上面, 其實那是製作時候的壓痕, 為了做成後分割方便。 香乾先要切成薄片, 術語叫「片」。 批香乾之前, 要把「大香乾」的四邊切去, 使之變成一塊完整的立方體。 批香乾是件非常有趣的事, 也是練刀工的絕好機會, 刀也挺有講究, 最好用方的片刀, 刀上可以先沾點水, 或是用棉紙蘸油把刀面擦勻, 這樣可以防止片出的香乾薄片沾在刀面上而弄破。 批的時候, 右手執刀, 將刀橫放, 刀面朝上, 左手按住香乾, 右手將刀隨著砧板平行的角度切入香乾,
將香乾片好之後, 迭在一起切成絲, 絲當然也是越細越好, 一刀貼著一切, 可以切上百來刀。 這樣, 一片香乾, 就可以切出千來條幹絲, 因此, 三四片香乾便能製成滿滿的一碗。 幹絲切好後, 過水待用。
光有幹絲還不行, 還要有火腿和開洋, 火腿要用上方, 只用瘦肉, 也要切成極細的絲(關於火腿的挑選和使用, 以前說到過, 不再贅述), 先淨待用。 開洋, 是將海蝦煮熟後, 再曬乾, 然去去殼製成的。 好的開洋, 色紅而亮, 聞之有腥香, 嘗之鮮而不澀, 手摸上去, 乾燥又有彈性;品質差的開洋,
大煮幹絲要有去了油的雞湯煮, 湯要多, 火要大, 故曰「大煮」, 等湯沸之後, 放入幹絲, 稍事攪散, 再放入火腿絲和開洋絲, 煮一個小時, 加鹽即可裝盆。 裝盆的時候, 將幹絲、火腿絲和開洋絲撩出瀝幹湯汁, 放在一個小碗裡以成形, 然後將小碗倒扣在一個淺湯盆裡,
此菜鮮而不膩, 淡雅而不落單調, 若是嫌製作麻煩, 也可以買厚百頁, 叫攤主用壓面機絞成絲, 便可省去片切香乾之煩, 只是口感稍差, 另外家中若無雞湯, 可用清水代替, 更顯清淡。