知母性味苦、甘， 寒， 歸肺、胃、腎經， 具清熱瀉火， 滋陰潤燥之功；貝母性味苦， 寒， 歸肺、心經， 具化痰止咳， 清熱散結之功。 都屬於肺經氣分藥。 二者相伍即是二母散， 出自《證治要訣類方》， 原方配有生薑， 治療咳嗽遇冷、遇熱發作。 知母、貝母清肺化痰， 潤肺燥， 多用於肺熱咳嗽、肺燥咳嗽， 也用於水虧火旺之咳嗽。 對於乾咳無痰或痰黃質黏難以咯出者較為適宜。 《症因脈治》中二藥配伍石膏即二母石膏湯， 治療外感燥痰咳嗽；配伍天門冬、麥門冬即二母二冬湯， 治肺熱身腫， 燥咳煩滿；配伍陳皮、姜半夏、茯苓、甘草即二母二陳湯，
