孕婦在妊娠前3個月內感染風疹後， 風疹病毒可以通過胎盤感染胎兒， 使胎兒發生先天性風疹。 重者可致死產及早產， 輕者可有先天性心臟畸形、白內障、耳聾及發育障礙等， 稱為先天性風疹或先天性風疹綜合征。
據觀察， 孕婦妊娠第1個月時感染風疹， 胎兒先天性風疹綜合征的發生率可高達50%， 第2個月為30%， 第3個月為20%， 第4個月為5%， 妊娠4個月後感染風疹對胎兒也有影響。 有的新生兒不一定在出生後立即出現症狀， 而是在出生後數周、數月或數年才逐漸出現症狀。
風疹病毒引發胎兒畸形有兩種：一種是病毒所致炎性病變，
風疹腦炎會造成智力、行為和運動方面的發育障礙， 這是永久性智力遲鈍的一個原因。 根據胎兒發育的特點， 一般說來， 如果懷孕前2-3月感染風疹病毒， 常會引起先天性心臟畸形、白內障及青光眼， 失聽或中樞神經的病變多由妊娠晚期風疹病毒感染所致。
預防妊娠期感染風疹的方法：妊娠早期婦女， 不論是否患過風疹或接種過風疹疫苗， 均應避免與風疹患兒接觸， 因妊娠時易患本病或再感染。 如新生兒已出現畸形， 下一胎應相隔3年以上。 妊娠早期婦女如果沒有患過風疹， 又是風疹易感者， 而與風疹患者有過接觸，
如無條件做人工流產， 可肌內注射成人血清80毫升或丙種球蛋白， 以防胎兒發生先天性疾病。 為小兒做大規模接種風疹減毒活疫苗， 可減少流行並預防攜帶風疹病毒的小兒感染孕婦， 也可減少下一代的先天畸形。 將要結婚的女子， 以前從未接種過風疹疫苗， 應予補種， 並避免在接種後3個月內懷孕， 以防減毒活疫苗毒害胎兒。
避免再感染。 接種過風疹疫苗的孕婦， 再感染的機會比自然患過風疹的孕婦要多， 可發生再感染而影響胎兒， 因此， 也要與風疹患者嚴格隔離。
