慢性鼻竇炎多因急性鼻竇炎反復發作未徹底治癒而遷延所致， 可單側發病或單竇發病， 但是雙側發病或多竇發病極常見。 慢性鼻竇炎可出現輕重不等， 時有時無的全身症狀， 較常見的是精神不振、易疲倦、頭痛頭昏、記憶力減退、注意力不集中等。 我們主要介紹的是它的局部臨床表現。
流膿涕是主要症狀之一， 鼻涕多為膿性或粘膿性， 黃色或黃綠色， 量多少不定， 可倒流向咽部， 單側有腐臭味者， 多見於牙源性上頜竇炎或真菌感染；鼻塞是本病的另一主要症狀， 由於鼻粘膜腫脹、鼻甲粘膜息肉樣變、息肉形成、鼻內分泌物較多或稠厚所致；可出現嗅覺減退或消失，
與急性鼻竇炎不同的是， 慢性鼻竇炎一般情況下沒有頭痛的症狀， 如果有， 也不會像急性鼻竇炎那樣嚴重， 而是表現為鈍痛和悶痛。 這是由於細菌毒素吸收所致的膿毒性頭痛， 或因竇口阻塞、竇內空氣被吸收而引起的真空性頭痛。 常有下列特點：
1、伴隨鼻塞、流膿涕和嗅覺減退等症狀。
2、多有時間性或固定部位， 多為白天重、夜間輕， 且常為一側。 前組鼻竇炎者多在前額部痛，
3、經鼻內用減充血劑、蒸汽吸入等治療後頭痛可緩解， 而咳嗽、低頭位或用力時頭痛加重。 吸煙、飲酒和情緒激動時頭痛亦可加重。
