主要的症狀為肩關節疼痛 、肌肉無力、活動障礙。 疼痛為最明顯的症狀， 疼痛的程度及性質有較大的差異， 或為鈍痛， 或為刀割樣， 有持久性， 夜間疼痛加重， 甚至痛醒， 影響睡眠。
這種疼痛 可引起持續性肌肉痙攣， 肌肉痙攣有的很輕， 有的很重， 疼痛與肌肉痙攣可局限在肩關節， 也可以向上放射至後頭部， 向下可達腕及手指， 也有的向後放射到肩胛骨， 向前到胸部; 也有的放射到三頭肌或者放射到三角肌、二頭肌直達前臂的橈側肩周炎壓痛點範圍廣泛， 因病期不同壓痛點部位和壓痛程 度也不一致。
此外， 根據肌肉痙攣引起的肌肉疼痛與壓痛部位不同， 尚可區分與本病有關疾病的診斷。 如左側胸部肌肉的疼痛與壓痛， 則應考慮頸椎疾患的診斷。 不同病期， 肩關節活動障礙的程度也不一致， 可由輕微的功能障礙到關節活動完全消失。 按肩周炎的發生與發展 大致可分為3期， 即急性期、慢性期、恢復期。 各期之間無明顯界限， 各期病程長短不一， 因人而異， 差別很大。
①急性期：這是肩周炎的早期。 肩部自發性疼痛， 其疼痛常為持續性， 表現不一。 有的急性發作， 但 多數是慢性疼痛， 有的只感覺肩部不舒適及束縛的感覺。 疼痛多局限於肩 關節的前外側， 可延伸到三角肌的抵止點， 常涉及肩肉胛區、上臂或前臂。 活動時， 如穿上衣時聳肩或肩內 旋時疼痛加重，
②慢性期：肩痛逐漸減輕或消失， 但肩關節攣縮僵硬逐漸加重呈;凍結狀態;。 肩關節的各方向活動均比 正常者減少 50% -20%嚴重時肩肱關節活動完全消失， 只有肩胛胸 壁關節的活動。 梳頭、穿衣、舉臂、向後結帶均感困難。 病程長者可出現輕度肌肉萎縮， 多見於三角肌、肩 胛帶肌。 壓痛輕微或無壓痛， 此時持續時間較久，
③ 恢復期：肩痛基本消失， 個別病人可有輕微的疼痛。 肩關節慢慢地鬆弛， 關節的活動也逐漸增加， 外旋 活動首先恢復， 繼則為外展和內旋活動。 恢復期的長短與急性期、慢 性期的時間有關。 凍結期越長， 恢復期也越慢;病期短， 恢復也快。 整個病程短者 l～ 2個 月 ， 可又發病可達數年。
