分泌性中耳炎（secretory otitis media）是以鼓室積液及聽力下降為主要特徵的中耳非化膿性炎性疾病， 中耳積液可為漿液性漏出液或滲出液， 亦可為粘液。 本病命名尚不統一， 有稱為滲出性中耳炎、卡他性中耳炎、漿液性中耳炎， 漿液-粘液性中耳炎、非化膿性中耳炎。 中耳積塗粘稠呈膠狀者， 稱膠耳（glue ear）。
分泌性中耳炎是由什麼原因引起的？
病因尚未完全明確。 目前認為主要與咽鼓管功能障礙、感染和免疫反應等有關。
1.咽鼓管功能障礙 一般認為此為本病的基本病因。
（1）機械性阻塞：如小兒腺樣體肥大、肥厚性鼻炎、鼻咽部腫瘤或淋巴組織增生、長期的鼻咽部填塞等。
（2）功能障礙：司咽鼓管開閉的肌肉收縮無力;咽鼓管軟骨彈性較差， 當鼓室處於負壓狀態時， 咽鼓管軟骨段的管壁容易發生塌陷， 此為小兒分泌性中耳炎發病率高的解剖生理學基礎之一。 齶裂病人由於肌肉無中線附著點， 失去收縮功能， 故易患本病。
2.感染 過去曾認為分泌性中耳炎是無菌性炎症。 近年來的研究發現中耳積液中細菌培養陽性者約為1/2-1/3， 其中主要致病菌為流感嗜血桿菌和肺炎鏈球菌。 細菌學和組織學檢查結果以及臨床徵象表明， 分泌性中耳炎可能是中耳的一種輕型或低毒性的細菌感染。 細菌產物內毒素在發病機制中， 特別是病變遷延慢性的過程中可能起到一定作用。
3.免疫反應 小兒免疫系統尚未完全發育成熟， 這可能也是小兒分泌性中耳炎發病率較高的原因之一。 中耳積液中有炎性介質前列腺素等的存在， 積液中也曾檢出過細菌的特異性抗體和免疫複合物， 以及補體系統、溶酶體酶的出現等， 提示慢性分泌性中耳炎可能屬一種由抗感染免疫介導的病理過程。 可溶性免疫複合物對中耳粘膜的損害（III型變態反應）可為慢性分泌性中耳炎的致病原因之一。
病理生理
咽鼓管功能障礙時， 外界控制不能進入中耳， 中耳內原有的氣體逐漸被粘膜吸收， 腔內形成相對負壓， 引起中耳粘膜靜脈擴張、淤血、血管壁通透性增強， 鼓室內出現漏出液。 如負壓不能得到解除， 中耳粘膜可發生一系列病理變化，
