新生兒在媽媽的體內生長發育, 由媽媽調節體溫。 隨著第一聲啼哭, 他們開始了獨立的生命過程, 體溫也開始由他們自己來進行調節。
剛剛來到世界的小寶寶, 體表面積相對較大, 具有保暖作用的皮下脂肪層很薄, 皮膚血管在豐富, 容易散失熱量。 外界環境溫度低下時, 又不能通過肌肉活動產熱來進行補償。 大腦中的體溫調節中樞未發育成熟, 不夠靈敏。 其他的器官也很稚嫩。 因此, 他們雖能調節自己的體溫, 但範圍較小, 能力較差。
有時, 只是穿裹得過多, 體溫就能升至40℃, 以至抽風;一旦保暖措施跟不上,
出生後一個月的小寶寶, 保持肚皮秘衣服間隙之間的溫度在30℃--34℃之間最為適宜。 這時體溫僅由血管的收縮舒張來進行調節, 身體內各種器官處於最佳狀態, 代謝率最低, 熱量消耗減少, 營養物質最大限度地用於身體生長發育。 經對比試驗證實, 置於最適宜溫度環境裡的新生兒, 不但可以避免可能的疾病侵擾, 而且體重增長加快。 在家中可以透過觸摸小兒手腳冷暖粗略估計。 一般說來, 手腳明而不出汗, 最為適宜。
如果熱而出汗, 體溫已達37.5℃, 手腳發涼, 說明體溫低於36℃, 體溫過高過低均須處理。
冬季應使用各種取暖設施, 保證新生兒生活的房間溫度至少在25℃, 應給寶寶穿上絨衣/棉衣, 蓋上褲子, 必要時可在衣被外放熱水袋。 除此之外, 注意增喂母乳或葡萄糖水, 提高寶寶對寒冷的耐受性。 對於早產/體重不足的新生兒尤其要留心體溫的變化。 如果小寶寶體溫過高或過低, 經一般方法處理仍無變化, 要想到是否生病了, 應趕快去醫院醫治,