急性炎症開始時,
闌尾表現充血和腫脹,
壁內有水腫及中性多形核白細胞浸潤,
粘膜出現小的潰瘍和出血點,
漿膜有少量滲出。
腔內積存混濁滲出液,
稱為單純性闌尾炎,
因內臟疼痛定位不明,
病人感到上腹部或臍周圍隱痛,
常伴有噁心及嘔吐、全身不適,
腹痛逐漸轉移至右下腹部。
局部並有明顯觸痛,
臨床常用麥克伯尼氏點表示觸痛部位。
在右下腹部,
臍與右骼前上棘聯線中外側1/3處有限局性壓痛點,
這個痛點是美國人C。
麥克伯尼于1889年首先發現和描述的,
故稱為麥克伯尼氏點(麥氏點)。
若病情繼續發展,
數小時後闌尾腫脹和充血更為明顯,
闌尾壁內常有小膿腫形成,
粘膜有潰瘍及壞死,
漿膜面多量纖維性滲出,
腔內充滿膿性液體,
稱為化膿性蜂窩織炎性闌尾炎。
此時全身症狀較重,
右下腹疼痛明顯。
最後可發展為闌尾壁的組織壞死,
若有梗阻,
則闌尾遠端壞死更嚴重,
呈紫黑色,
常在此處發生穿孔,
稱為壞疽性闌尾炎,
一般均合併局限性腹膜炎,
此時除壓痛外,
還伴有明顯的肌緊張和反跳痛。
體溫多超過38.5℃以上,
外周血白細胞計數也增多。
因闌尾腔的近端均有腫脹而閉瑣,
經穿孔的溢出物只是腔內積存的膿液,
無腸內容物,
加之有大網膜包裹,
很少繼發彌漫性腹膜炎,
而形成闌尾周圍膿腫。