新生兒缺氧缺血性腦病是指在圍產期、分娩期和出生後， 胎兒、嬰兒發生窒息， 導致腦缺血缺氧性損害的疾病， 死亡率和致殘率極高。 患兒的腦組織以水腫、壞死、出血、軟化為主要病變， 存活者常會留有後遺症。 高壓氧治療的目的在於， 使患缺氧缺血性腦病的新生兒的病變腦細胞恢復功能， 從而減輕腦部病變， 減少後遺症的發生。
不同部位的腦組織對缺氧的敏感性不同， 細胞多、血管豐富、代謝率高的區域需氧量高， 對缺氧缺血也最敏感。 早產兒的敏感部位在腦室管膜下生髮層， 足月兒的生髮層發展成大腦皮層，
圍產期的主要臨床表現是胎兒在子宮內窒息、羊水污染、第二產程延長、出生時窒息等。 早產兒的主要症狀多發生在出生三日以內， 輕者表現為興奮症狀， 如容易被激惹、四肢顫動、驚厥、肌肉張力增強、呼吸不規則， 重者表現為抑制症狀， 如反應遲鈍、昏迷、肌肉張力低下或消失， 有時出現眼球震顫或呼吸暫停。 極重者可出現貧血或者血壓下降。 以上病症可由頭顱B超或CT檢查確診。 危重症患兒難免死亡， 倖存者也多會留下後遺症， 如智力低下、痙攣性癱瘓、癲癇。 如果基底節受損， 可遺留扭轉性痙攣、舞蹈樣動作、僵直性癱瘓等。
本病臨床常規治療有吸氧， 應用抗驚厥藥物， 糾正水電解質平衡紊亂， 糾正低糖低鈣， 控制腦水腫， 抗休克等。 近年來， 高壓氧治療新生兒缺氧缺血性腦病的發展勢頭良好， 治療成功幾率非常大。 新生兒腦發育處於極度活躍旺盛的時期， 高壓氧治療越早越有利於受損腦細胞的修復與再生。 分娩異常與患兒窒息程度和智慧發育關係密切， 因為， 從出生到2歲是中樞神經系統發育最迅速、可塑性最強的時期。 所以， 從新生兒時期開始高壓氧治療， 能促進腦結構和腦功能的發育， 有助於促進新生兒缺氧缺血性腦病患兒的恢復或減輕後遺症。
高壓氧治療有如下特點：
1、高壓氧治療新生兒缺氧缺血性腦病的效果優於嬰兒組。
2、新生兒缺氧缺血性腦病應儘早進行高壓氧治療， 及早治療可降低死亡率和致殘率。
3、新生兒缺氧缺血性腦病越早治療， 效果越好， 應儘量爭取在確診24小時內進行高壓氧治療。
4、在進行高壓氧治療的同時， 配合藥物治療， 康復訓練會增強療效。 另外， 在進行高壓氧治療前後， 對患兒進行神經智慧測定， 對指導治療有重要意義。 經過及時、正確、精心的治療， 新生兒缺氧缺血性腦病患兒絕大多數預後良好。 實踐證明， 高壓氧艙吸氧是治療新生兒缺氧缺血性腦病較為安全、可靠、理想的方法。
