急性咽炎發病很急， 開始時只是覺得喉嚨熱熱的， 很幹， 即使不停的喝水也無濟於事， 之後喉嚨疼痛， 而且疼痛漸漸變得厲害， 吞咽口水時咽痛往往比吃飯時更為明顯， 疼痛可放射到耳部。 大多數患者沒有其他不舒服的感覺， 偶爾可有發燒、頭痛、不想吃飯、四肢酸痛等症狀。
1、病毒感染：急性咽炎幾乎有一半的病例是由病毒感染引起的， 以柯薩奇病毒、腺病毒、副流感病毒多見， 鼻病毒及流感病毒次之。
2、細菌感染：細菌感染引起慢性鼻炎者病情較重， 並容易引起全身併發症。
3、部分病例存在病毒和細菌混合感染，
最明顯的症狀是喉嚨痛
急性咽炎發病很急， 開始時只是覺得喉嚨熱熱的， 很幹， 即使不停的喝水也無濟於事， 之後喉嚨疼痛， 而且疼痛漸漸變得厲害， 吞咽口水時咽痛往往比吃飯時更為明顯， 疼痛可放射到耳部。 大多數患者沒有其他不舒服的感覺， 偶爾可有發燒、頭痛、不想吃飯、四肢酸痛等症狀。
如果是膿毒性咽炎， 則全身及局部症狀都較嚴重。 如炎症擴散到喉部， 則有咳嗽和聲音嘶啞。 嚴重時還可引起中耳炎、鼻炎、鼻竇炎、喉炎、氣管炎、支氣管炎及肺炎等。 下巴及頸部的淋巴結腫大， 有黃豆大小， 摸上去光光的， 有一點的活動， 輕壓時感覺疼痛。
