為什麼新生兒通常都會有黃疸

黃疸是血中膽紅素增高的表現，膽紅素是紅細胞破壞的產物，正常人紅細胞的壽命約100-120天左右，每天約有1%的紅細胞衰老死亡。這些死亡的紅細胞被網狀內皮細胞(主要在肝、脾、骨髓中)所清除和破壞，釋放出血紅蛋白，在經過一些列變化，分解出膽紅素。膽紅素呈黃色，正常人每100毫升血液裡含0.2-1.0毫克。這樣的濃度，皮膚、鞏膜不顯黃色。但是每100毫升膽紅素超過2毫克的時候，就會在皮膚、粘膜、白眼球等處形成黃疸。

新生兒由於血液中的紅細胞過多，且這類紅細胞壽命短，易被破壞，造成膽紅素生成過多;另一方面，新生兒肝臟功能不成熟，使膽紅素代謝受限制等原因，造成新生兒在一段時間出現黃疸現象。新生兒生理性黃疸一般會在7天左右消退，少數人可能要持續半個月以上。