新生兒由於血液中的紅細胞過多， 且這類紅細胞壽命短， 易被破壞， 造成膽紅素生成過多；另一方面， 新生兒肝臟功能不成熟， 使膽紅素代謝受限制等原因， 造成新生兒在一段時間出現黃疸現象。
生理性黃疸， 不需要特殊處理就可以自行消退。 還有一種新生兒黃疸稱為母乳性黃疸。
其特點為：黃疸程度較生理性高， 黃疸持續時間長， 有的可持續三個月之久。 但嬰兒一般情況良好， 無引起黃疸的其他病因可發現。 停喂母乳後3天， 黃疸下降明顯。 母乳性黃疸與腸道重吸收膽紅素有關。
意見建議： 發現新生兒出現黃疸時，
（1）判斷黃疸的程度
家長可以在自然光線下， 觀察新生兒皮膚黃染的程度， 如果僅僅是面部黃染， 為輕度黃疸；軀幹部皮膚黃染， 為中度黃疸；如果四肢和手足心也出現黃染， 為重度黃疸。
（2）觀察大便顏色
如果大便成陶土色， 應考慮病理性黃疸， 多由先天性膽道畸形所致。 如果黃疸程度較重， 出現伴隨症狀或大便顏色異常應及時去醫院就診， 以免耽誤治療。 生活護理：
（3）儘早使胎便儘早排出。
因為胎便裡含有很多膽紅素， 如果胎便不排乾淨， 膽紅素就會經過新生兒特殊的肝腸迴圈重新吸收到血液裡， 使黃疸增高。
（4）給新生兒充足的水分， 小便過少不利於膽紅素的排泄。
