孕婦最常見的貧血為缺鐵性貧血， 少數為巨幼紅細胞性貧血， 其發生原因常見的有以下幾個方面：
(1)食物中營養不足
孕婦飲食中缺乏鐵質、蛋白質、維生素B12或葉酸等都可引起貧血。
(2)妊娠期需要量增加
妊娠期間除胎兒發育成長和子宮增大需要鐵外， 還要儲備鐵， 以供應分娩時失血和產後哺乳的消耗。 所以， 孕婦在妊娠晚期體內所需的鐵量(4毫升/日)比未妊娠女性所需鐵量(1毫升/日)高4倍。 身體對鐵質的需要量不能通過飲食滿足時， 就會引起貧血。
(3)多胎妊娠
生育過多、過密， 哺乳時間過長， 鐵劑供給不足也易產生貧血。
(4)急性或慢性失血者
孕婦在懷孕前曾有急性出血未經徹底治癒而貧血者， 或妊娠期間持續小量出血， 如胃或十二指腸潰瘍、腎盂腎炎、痔瘡出血等， 均可產生相應嚴重的貧血。
(5)鐵質吸收障礙
食物中所含鐵質， 必須先經胃液中鹽酸的作用， 轉變為亞鐵鹽才能被小腸吸收到血液中， 然後輸到骨髓中造血。 然而， 孕婦有胃腸道反應者， 往往胃腸功能減弱， 胃液分泌不足， 胃酸減少， 使含鐵物質在胃中不能轉化， 吸收困難， 因此體內缺鐵而產生貧血。
(6)腸道寄生蟲病
如鉤蟲病易引起貧血， 妊娠合併鉤蟲病在農村較多見。
