痤瘡丙酸桿菌屬於皮膚的正常菌群, 每個人皮膚的毛囊及皮脂腺中一般都寄居有這種菌群, 一般不會引起皮膚異常反應。 只有在皮脂腺分泌功能明顯增加的條件下才會發生痤瘡, 因皮脂腺分泌的皮脂中含有較多脂肪酸等成分, 適合痤瘡丙酸桿菌的生長及繁殖, 達到足夠量的痤瘡丙酸桿菌才有能力使皮膚產生痤瘡反應。
痤瘡丙酸桿菌是革蘭氏陽性、不能動的桿菌, 在厭氧環境可分離出來, 近中性環境中生長最快, 在pH≤5或≥8的環境中則受到抑制。 皮脂為毛囊內正常寄生菌痤瘡丙酸桿菌的生長提供物質基礎。
所以痤瘡丙酸桿菌多不單獨致病, 常伴其他原因導致的皮脂腺分泌增加或毛囊堵塞, 正常皮膚不存在能夠使其大量繁殖的因素, 也就不會產生痤瘡。