身體健康的人在晨起洗臉時， 有時會發現在眼角處有少量的分泌物存在， 這與夜間睡覺時眼瞼運動少， 淚液分泌減少， 排出遲緩有關。 健康人的眼分泌物主要來自淚腺、瞼板腺、眼表細胞分泌的黏液及脫落的眼表上皮細胞等， 大多為透明或淡白色， 平常不易察覺。 由於分泌物量小， 並可及時從淚道排出， 不會引起眼部不適。
健康人的眼屎很少， 甚至見不到。 可是有的人睡醒後眼角往往滿是眼屎， 尤其是部分中老年人。 眼屎多時， 甚至可把眼皮粘住， 使眼皮不容易張開， 有時白天也有眼屎。 這是怎麼回事呢？
我們的眼瞼上長有一種叫作瞼板腺的腺體， 它分泌出的油脂可滋潤瞼緣， 防止淚液外溢而侵蝕皮膚。 我們晚上睡覺時， 這些油脂可使眼瞼閉合得更緊密， 防止淚液蒸發， 不致造成角膜乾燥。 當這些油脂與白天進入眼睛裡的塵土， 以及淚水蒸發後的殘留物混在一起時， 就形成了所謂的“眼屎”。
當眼睛發生某些疾病時， 眼分泌物就會發生數量或性狀的改變， 通常人們在觀察到分泌物明顯增多的同時， 還會感覺一系列不舒服， 如晨起睜眼困難、視物模糊等。 患了眼疾時， 眼睛分泌物的成分除了上述的內容外， 會含有較多脫落的組織細胞、炎性細胞、血管滲出物、病原體等。
專家表示， 從眼屎突然增多等細微變化， 往往就可看出疾病的徵兆。
這樣一來， 眼屎不但增多了， 有的還呈黃白色。 因此， 當患有沙眼、結膜炎或其他原因導致眼瞼結膜發炎時， 眼屎都會增多。 中老人免疫力下降了， 眼容易出現一些炎症。 可以說， 眼屎太多就是眼睛發炎的一個徵兆， 應及時檢查和治療。
