有研究顯示， 咖啡、可樂和能量飲料都可能降低大腦發展速度。 瑞士科學家研究發現， 每天如果喝3罐功能飲料或者一瓶可樂，
據英國《每日郵報》報導， 科學家警告人們， 含有咖啡因的汽水可能會阻礙兒童的大腦正常發育。 他們認為， 咖啡因會影響深度睡眠， 從而干擾青春期的腦部發育。 青春期正是大腦發育的關鍵時間， 一旦出現問題， 可能導致精神分裂症、焦慮、藥物依賴和人格障礙等。
研究人員通過小白鼠測試驗證了這一觀點。 研究發現， 300～400毫克的咖啡因就可能造成決定性的影響， 即相當於4罐功能飲料或者三四杯咖啡。 例如， 一罐著名的紅牛飲料， 包含有80毫克的咖啡因。 專家認為， 因為可樂和功能飲料大行其道， 目前大量青少年的咖啡因攝入量極高， 值得憂慮。
在20歲之前， 大腦發育正在為成年期做準備， 所有不被人體所需要的神經鍵和細胞連接都會被自然淘汰。 科學界認為， 睡眠對於大腦發育這一步驟非常關鍵。
兒童醫院大學的教授(Prof. Reto Huber)表示：“(神經系統)這個優化過程， 多數發生在深度睡眠期間。 在這個過程中， 神經器官鍵會拓展， 其它的則逐步減少， 這讓神經網路更高效、更強大。 ”
攝入多少咖啡因是超標？
普通人如果咖啡因攝入量達到10克， 會有致命危險。 根據加拿大衛生部的官方研究結果， 人體平均每天攝入咖啡因的安全值是400毫克， 在這個範圍內將不會引發焦慮或者導致心臟問題。
美國佛羅里達大學(University of Florida)的法醫毒理學總監布魯斯·A·戈爾德伯格(Bruce A. Goldberger)表示：“人們經常不理解這種飲料的潛在風險。
一項最新研究表明， 一杯星巴克的咖啡就包含了一個人每天咖啡因安全攝取量的四分之三。 但科學家強調， 這只是平均數據， 現實的情況需要因人而異， 性別和遺傳等因素都可能對咖啡因耐受能力有影響。 此外， 服用藥品也可能改變咖啡因耐受性， 例如女性如果服用避孕藥， 身體分解咖啡因的過程就會變慢， 而吸煙的人則能更快地處理體內的咖啡因。