手術是治療食道癌的首選方法, 尤其是對早期的食道癌患者來講, 手術治療的效果非常好, 而且有治癒的可能。 但是手術治療也存在一定的弊端的。
首先, 手術治療受患者條件的限制, 有一定的禁忌症。 對於早期、癌灶較小、全身狀況良好、無心肺功能障礙的食道癌患者, 可考慮手術治療, 對於中晚期、全身狀況差、有心、肝、腎功能障礙、已發生遠處轉移的患者不能進行手術治療, 或只能進行部分切除治療, 以暫時緩解症狀。
其次, 手術治療會產生一些併發症。 最常見的併發症是出血, 尤其是對於全身狀況較差的患者,
再次, 手術治療不能廣泛的應用。 實施手術治療需要診療機構有一定的硬體設施, 操作醫生有一定的動手能力和經驗, 否則會產生嚴重的後果。