胎兒宮內發育遲緩， 是指胎兒出生體重低於同胎齡平均體重的第十個百分位或兩個標準差。 如果胎齡已達37周， 新生兒體重低於2.5千克， 也稱為胎兒宮內發育遲緩。
胎兒發育遲緩的原因
1、不良生活習慣， 如吸煙（包括被動吸煙）、酗酒及吸毒等也是引起胎兒宮內發育遲緩的原因之一。
2、孕婦營養不良， 尤其是蛋白質和熱量攝入不足， 是影響胎兒生長發育的重要因素之一， 約占發生率的一半左右；
3、孕婦患有妊高征、慢性高血壓及慢性腎炎等疾患， 導致胎盤血供障礙， 造成胎兒慢性缺氧， 影響胎兒正常生長發育；孕婦患有嚴重貧血、心肺疾患、膽汁鬱積症等疾患時，
4、胎兒染色體異常， 其發生率約為10%；
5、TORCH（指弓形蟲、巨細胞病毒、風疹病毒、單純皰疹病毒及其他病原體）宮內感染， 約占10%；
胎兒生長遲緩的表現
胎兒宮內發育遲緩兒給人的第一個印象是體重輕， 所以， 不少人認為， 生下來小一點不要緊， 後天好好餵養， 會長好的。 其實， 這種想法要不得。 胎兒宮內發育遲緩有兩種類型， 一種稱為營養不良型， 另一種稱為發育不全型。 營養不良型的致病因素常於妊娠中期及以後作用於胎兒， 如妊高征、多胎妊娠等， 而妊娠早孕時， 胚胎的發育是正常的。 其特點是新生兒的外表有營養不良的表現， 體重明顯低於正常的同孕齡新生兒，
發育不全型患兒的特點
是新生兒的體重、身長及頭圍等的發育是勻稱的，
●孕婦及家屬可以對此進行自我監測， 主要方法有三種。
▲較簡便的方法是稱重法， 孕晚期孕婦體重增長每週約0.5 kg， 若在孕婦衣服沒有明顯改變條件下， 體重增長緩慢或停滯， 應懷疑有宮內發育遲緩的可能。
▲第二種方法為宮高測量法， 用軟皮尺測量從恥骨聯合上緣中點至子宮底的高度， 並將測得高度繪于宮高圖（又稱妊娠圖）上， 每週測1次。 若連續2～3次均位於低體重曲線或曲線下， 可擬診為胎兒宮內生長遲緩。
▲第三種方法為胎兒發育指數， 即宮高值（ cm）-3×[月份（4周算作1個月）+1]， 差數值小於-3， 表示可能存在宮內發育遲緩；-3與+3之間為正常體重兒；大於+3胎兒可能過大。 孕婦自測擬診為宮內發育遲緩後， 應到醫院作進一步確診。
每天給予間斷吸氧， 預防或緩解胎兒宮內缺氧。 加強胎兒監護十分重要， 因為患兒在宮內隨時有發生宮內缺氧、甚至死亡的可能， 而定期進行胎心電子監護、B超檢查及胎兒胎盤功能檢測等， 有助於及時發現胎兒宮內缺氧， 適時分娩。 妊娠36周左右是宮內發育遲緩兒胎死宮內的好發時期， 更應加強監護。
