只有依據經絡、腧穴理論， 結合臨床具體實踐， 才能合理地選取適當的腧穴， 為正確擬定針灸處方打下基礎。 針灸處方中腧穴的選擇， 是以陰陽、臟腑、經絡和氣血等學說為依據的， 其基本原則是“循經取穴”， 這是根據“經脈所通， 主治所及”的原理而來的。 因此， 在“循經取穴”的指導下， 取穴原則可包括近部取穴、遠部取穴和隨證取穴。
近部取穴：近部取穴是指在病痛的局部和鄰近的選取腧穴， 它是以腧穴近治作用為依據的。 其應用非常廣泛， 大凡其症狀在體表部位反映較為明顯和較為局限的病證， 均可按近部取穴原則選取腧穴，
遠部取穴：遠部取穴在距離病痛較遠的部位選取腧穴， 它是以腧穴的遠治作用為依據的。 這是針灸處方選穴的基本方法， 體現了針灸辨證論治的思想。 遠部取穴運用非常廣泛， 臨床上多選擇肘膝以下的穴位進行治療， 在具體應用時， 既可取所病臟腑經脈的本經腧穴（本經取穴）， 也可取與病變臟腑經脈相表裡的經脈上的腧穴（表裡經取穴）或名稱相同的經脈上的腧穴（同名經取穴）進行治療。 例如， 咳嗽、咳血為肺系病證， 可選取手太陰肺經的尺澤、魚際、太淵（本經取穴）， 也可選擇與足太陰脾經的太白（同名經取穴）；胃脘疼痛屬胃的病證，
隨證取穴：隨證取穴， 亦名對證取穴， 或辨證取穴， 是指針對某些全身症狀或疾病的病因病機而選取腧穴， 這一取穴原則根據中醫理論和和腧穴主治功能而提出的。 因在臨床上有許多病證， 如， 如發熱、失眠、多夢、自汗、盜汗、虛脫、抽風、昏迷等全身性疾病， 往往難以辨位， 不適合用上述取穴方法， 此時就必須根據病證的性質， 進行辨證分析， 將病證歸屬於某一臟腑和經脈， 再按照隨證取穴的原則選取適當的腧穴進行治療。
對於各別突出的症狀， 也可以結合臨床經驗而選穴。 如， 發熱者可取大椎、曲池， 痰多者取豐隆等， 也可歸於隨證取穴的範疇。
