腎病治療專家表示， 多囊腎一般來說是通過遺傳患病的， 男、女發病率相等;父、母有一方患病， 子女50％獲得囊腫基因而發病， 如父、母均患病， 子女發病率增加到75％;不患病的女子不攜帶囊腫基因， 如與無多囊腎的異性婚配， 其子女不會發病， 亦不會隔代遺傳。 真正非經父母遺傳， 由基因突變而致病者極少見。
多囊腎疾病早期基本上沒有腎病症狀， 因此， 很多患者並沒有被診斷為多囊腎。 多囊腎常見的首發症狀有高血壓、血尿、腹痛， 有時首發症狀可能是尿路感染或腎結石。
任何疾病的發展都有一個輕重緩急的過程，
多囊腎是整個腎臟長滿大大小小的囊腫， 這些囊腫會隨年齡增大而長大， 這樣會壓迫腎臟， 使腎臟的結構受到損害， 減少產生尿的腎單位數目， 到後來腎臟受損害到不能維持人正常的生命， 這時會出現尿毒癥。 準確地說， 腎衰竭、尿毒癥的形成過程其實就是腎臟的逐步纖維化的過程。 並且， 腎衰竭和尿毒癥均是腎臟纖維化達到50％以後才出現的功能表現。
