不少食道癌患者在發現食道癌時, 該病已經處於晚期階段, 相應地患者的各種體征也較明確, 且一些病症也較為嚴重。 但是, 只要採取恰當的治療方式, 還是可以控制病情, 延長生命的。 在臨床中, 晚期主要的食道癌症狀表現為以下三點:
第一, 絕大多數病人就診時的主要症狀表現為咽下困難或進行性咽下困難, 但很遺憾的是它卻是本病的較晚期表現。 因為食管壁富有彈性和擴張能力, 只有當約2/3的食管周徑被癌腫浸潤時, 才出現咽下困難。 因此, 在上述早期症狀出現後, 在數月內病情逐漸加重,
第二, 食物反應常在咽下困難加重時出現, 反流量較小, 內含食物與粘液, 也可含血液與膿液。
第三, 其他症狀當癌腫壓迫喉返神經可致聲音嘶啞;侵犯膈神經可引起呃逆或膈神經麻痹;壓迫氣管或支氣管可出現氣急和乾咳;侵蝕主動脈則可產生致命性出血。 併發食管至氣管(或食管)至支氣管瘺或癌腫位於食管上段時, 吞咽液體時經常可產生一種名為頸交感神經麻痹征群的情況。
食道癌晚期症狀表現較初期更為明顯, 一旦發現就要馬上醫治, 切不可拖延以免給患者及其家庭帶來不可挽回的災難,