表皮生長因數與皮膚癌發病

EGFR刺激一種名為角化細胞的皮膚細胞的繁殖， 同時阻止它們變得更加專門化。 這種蛋白質的過度效應會刺激皮膚癌中的腫瘤發展。 如今， 科學家們發現， 通過防止一種腫瘤關鍵基因Notch1的表達， EGFR控制了皮膚癌中的這些功能。

在角質細胞癌的細胞系和腫瘤中， 基因Notch1的表達顯著降低。 在尋找可能啟動 Notch蛋白質信號的小分子時， G. Paolo Dotto和共同作者在人類角化細胞癌和皮膚癌中發現， EGFR是一個對Notch1基因表達起關鍵性副作用的因數。 通過分析模式小鼠與EGFR相關的皮膚癌的分子機制， 他們發現， EGFR通過抑制腫瘤抑制因數p53基因而中止了 Notch1的表達。

EGFR是癌症治療的一個重要靶標， 幾種選擇性的EGFR抑制劑藥物已經被批准用於臨床。 這些發現可以讓科學家們進一步認識對應於EGFR抑制的腫瘤的分子機制。