調查中發現, 糖尿病患者的親屬比非糖尿病者發病率高得多, 其父或其母有糖尿病者分別為8.33%及1.96%, 其親屬有糖尿病者發病率為1.620%-5.85%, 孿生子糖尿病的發病率為48%。 一般認為, 隱性遺傳常隔代或數代, 糖尿病患者遺傳給下一代的不是病的本身, 而是遺傳容易發生糖尿病的體質, 即基因遺傳, 臨床稱之為糖尿病易感性。
糖尿病易感者, 對胰島素的適應能力很差, 容易發生糖尿病。 但並非有糖尿病的患者其下一代肯定會得糖尿病。 也就是說雖然有遺傳傾向, 但糖尿病患者的後代並不一定會得糖尿病。 往往有這種情況,
所以說, 糖尿病是有遺傳傾向的, 但又是可以預防的。