艾灸的作用廣泛, 現代研究認為, 艾燃燒生成物的甲醇提取物, 有清除自由基作用, 並且比未燃燒的艾的甲醇提取物作用更強。 施灸局部皮膚中過氧化脂質顯著減少, 此作用是艾的燃燒生成物所致。 艾的燃燒不僅沒有破壞其有效藥物成分, 反而使之有所增強。 艾燃燒生成物中的抗氧化物質, 附著在穴位處皮膚上, 通過灸熱滲透進入體內而起作用的。
由於每人的個體差異有所不同, 有的艾灸後感覺很好, 基本沒有什麼反應和副作用, 而有的則反應明顯, 且不斷有各種反應出現。
1、艾灸後常常會有疾病加重的反應,

2、失眠:艾灸後常常會有失眠的症狀, 如果出現初次艾灸後失眠, 也是一種反應, 此時的失眠, 多很疲乏無力, 或嗜睡。 但經過一段時間的艾灸後, 這時如果睡眠很少, 但不會出現疲乏無力的現象, 反而因為艾灸, 而顯得精力充沛。 此時, 不要因為睡眠時間的不足而煩惱, 也不要刻意用安眠藥來湊夠睡眠的時間, 主要看你自己的精力是否充足, 灸中脘還會很快改善脾的功能。
3、艾灸的走竄現象, 有時候我們艾灸中脘, 會有肝區不適, 或會有胃脘部不適, 這很有可能你的肝有隱患或你的胃有疾病, 艾灸就會主動幫助你去調整,